Le sujet

Nous sommes nombreux à avoir vu un être cher emporté par le cancer. L’annonce du diagnostic, la chirurgie et la chimiothérapie avec leur lot d’espoirs ou de déceptions, l’incertitude,… autant de souvenirs source de tendresse, de tristesse, de regrets, ou de rancoeur, et presque toujours source d’une compréhension nouvelle de la condition humaine.

Si la médecine trouve ses racines dans l’empathie face aux souffrances d’autrui, son succès repose sur l’observation distanciée des faits et sur la rationalité de la preuve. Le médecin a devant lui un être humain qu’il faut soulager, un problème de diagnostic à résoudre, et le casé chéant une pathologie intéressante susceptible d’enrichir sa connaissance et celle de ses pairs. L’intégration de ces points de vues contribue à la richesse et à la difficulté de la profession.

Au-delà des patients et des professionnels, le cancer est traité dans une institution, l’hôpital. Dans ce lieu ouvert 24h/24, où l’on mange, dort, joue et apprend, se côtoient des personnes issues d’horizons
sociaux très différents. Par ailleurs, les difficultés liées au manque de moyens du service public sont vécues dans les gestes les plus banaux du quotidien.

Nous allons avec Demain j’irai mieux filmer la vie d’un service de cancérologie pédiatrique sur un an. Parce que la mort d’un enfant est incompréhensible, injuste et bouleversante, les enjeux sociaux et
scientifiques et avant tout humains qui sous-tendent la pratique médicale hospitalière seront posés avec une urgente intensité.

Une rencontre

Le Dr. Eric Sariban co-dirige le service d’onco-pédiatrie de l’Institut Reine Fabiola. Nous l'avons d’abord aperçu lors des séminaires de l’Institut de Recherche en Biologie Humaine et Moléculaire qui ont lieu tous les jeudis à 13h à l’Hôpital Erasme. Nous avons plus tard eu connaissance du livre Demain j’irai mieux co-écrit par le Dr Sariban et Aurore D'Haeyer sur l’unité d’onco-pédiatrie. Comme nous étions depuis plusieurs années attirés par l’idée d’un film en milieu hospitalier, nous avons décidé de le rencontrer pour parler d’un tournage dans son service.

L’homme nous a frappés par sa chaleur, son franc parlé, un rien contestataire, un excellent sens de l’humour et une rafraîchissante ouverture d’esprit. Il fut d’emblée enthousiaste, attitude rare dans
une profession discrète, voire méfiante. Quelques semaines plus tard, nous rencontrions d’autres membres de l’unité, et commencions nos repérages.

Ces repérages ont commencé par une consultation durant laquelle le Dr Sariban recevait une femme dont la fille de deux ans venait d’être admise en onco-pédiatrie après l’ablation d’une tumeur cérébrale. La chirurgie avait laissé des séquelles importantes. Le Dr Sariban possédait une qualité que nous admirions déjà plus que toute autre chez le Dr Nagesh (un de nos films précédents) : cette intelligente capacité d’énoncer les vérités difficiles tout en étant réconfortant et profondément humain. Nous fûmes aussi impressionnés par l’étendue des problématiques abordées et la gamme d’émotions vécues durant cette entrevue d’une heure à peine. Les sourires et les pleurs se sont
succédés selon l’alternance des points positifs et négatifs. Il fut question de la biologie de base de la progression des cancers, des traitements et de leurs effets secondaires, des facteurs héréditaires
prédisposant à la maladie, de la culpabilité parentale, de ce que signifient les statistiques et les pronostics, du chamboulement du quotidien… La décision de poursuivre le projet était prise: nous
suivrons différents enfants durant leur traitement.

Tournage:

D'octobre 2006 à Mars 2008

Réalisateurs: Vincent Detours et Dominique Henry
Production: Need Productions (www.needproductions.com)

voir un extrait du film